听雨轩的主人并未让龙慕久等，不过一盏茶的工夫。
檐角铜铃轻响，风穿回廊，卷起几片落叶，在青石阶前打着旋儿。
室内檀香袅袅，缭绕如雾，映着窗外斜洒进来的午后阳光，仿佛连时间都慢了下来。
忽然，“吱呀”一声划破宁静——房门被人从外推开，木轴摩擦之声悠长清晰。
众人目光齐齐投去，只见一道身影踏光而入。
来者正是听雨轩之主，百晓生。
他一袭米白色长袍随风微扬，衣摆绣着暗纹云雷图，行走间似有灵韵流转。
手中握着一把素面白纸扇，扇骨雕工精细，隐约可见符文隐现。
他眉目清朗，唇角含笑，步伐稳健却不显急促，仿佛每一步都踩在天地节律之上。
不等龙慕与白玉堂开口见礼，百晓生已先一步拱手，声音爽朗如钟鸣山谷：“两位道友远来是客，不知驾临寒舍有何贵干？可是要……”
话音未落，一道清脆得近乎刺耳的声音骤然打断——
“啊呸！还‘两位’？睁眼说瞎话呢？明明是三位好不？你这百晓生，号称无所不知，连数数都不会啦？”
众人一怔。
那声音竟来自龙慕肩头——一只通体金黄、约莫指甲盖大小的蚂蚁正趴在那里，六足翘起，触角高扬，此刻它嘴巴一张一合，竟能口吐人言！
百晓生瞳孔猛然一缩，身形微颤，下一瞬猛地后退半步，眼中爆发出难以置信的惊骇：“金……金翅太阳蚁？！传说中生于九阳真火、浴火千年的上古灵虫？！”
他死死盯着那只看似不起眼的小蚂蚁，呼吸都凝滞了几息。
金翅蚁闻言，“咯咯”一笑，小脑袋轻轻晃动，得意洋洋地道：“不错嘛，识货！竟然识得本尊，算你合格啦！赏你一个‘不被我啃成渣’的机会！”
“小金子！”
龙慕脸色微变，急忙抬手轻拍肩头，语气严厉却不失亲昵，“别胡闹，听雨轩之主，消息灵通冠绝南荒，岂是你能随意调侃的？”
说罢，连忙向百晓生拱手致歉，脸上挤出一丝苦笑：“道友勿怪，小家伙，性情顽劣，口无遮拦，纯属玩笑，请莫当真。”
百晓生深吸一口气，强压下心头翻涌的震撼与恐惧，缓缓回礼，动作恭敬得近乎谦卑：“无妨无妨……能得金翅圣裔垂青，是我白某人的荣幸。”
心中却早已掀起惊涛骇浪：*金翅太阳蚁？！那可是连元婴老祖都不敢轻易招惹的存在！传闻它们掌控太阳真炎，一怒焚城千里！这家伙怎么会在此人肩上当宠物养？这人到底什么来头？*
他越想越是心惊，背脊悄然渗出一层冷汗，只觉今日这笔生意怕是比往常更凶险几分。
稍作平复，百晓生转身走向主位，袍袖拂动，坐定之后才徐徐开口：“三位道友，请入座。”
龙慕与白玉堂对视一眼，各自落座。
室内气氛一时微妙，既有交易将启的紧张，又夹杂着一丝因金翅蚁出现而带来的诡异压迫感。
待茶僮奉上灵茶退下，百晓生这才正色问道：“不知道友欲打听消息，不知……？”
“九幽冥莲。”
龙慕开门见山，眼神锐利如刀锋，“我要它的消息，开个价吧。”
“嗡——”
空气仿佛瞬间凝固。
百晓生手中的纸扇“啪”地一声合拢，双眸骤然收缩，倒吸一口凉气，声音都不由自主地低了几分：“你说什么？九幽冥莲？！”
他猛地站起身，在原地来回踱步两圈，眉头紧锁，似在确认自己是否听错。
良久，才低声喃喃：“那可是阴冥界至宝，生于万尸腐土，采于子时鬼潮，千年难遇一株……炼制‘青灵丹’与‘九转还魂丹’的主药，多少大能梦寐以求……你确定你要找这个？”
“确定。”
龙慕语气坚定，毫不迟疑。
百晓生深深看了他一眼，终于点头：“好，我查一下。”
他起身走向墙边一座高达三丈的巨大书柜，层层叠叠密布典籍，有些书皮斑驳脱落，有些封口以符箓封印，显然皆非凡品。
他在第二层抽出一本泛黄古卷，封面写着《万药志·残篇》，指尖微微发颤地翻开一页页泛脆的纸张。
室内一片寂静，唯有烛火噼啪作响。
忽然，百晓生眼神一亮，低声念道：“找到了——九幽冥莲，极阴之物，花开七瓣，夜绽血光，现世必引阴气动荡……最近一次踪迹，出现在慕容城，将在两日后，由‘天穹拍卖行’公开竞拍。”
龙慕双眼骤然放光，心跳几乎加快一倍。
但他面上不动声色，只是沉声问：“消息属实？价格几何？”
百晓生缓缓合上古卷，目光平静地看着他：“二十万上品灵石。”
“轰”的一声，龙慕差点从椅子上跳起来：“你抢灵石呢？！二十万？是你疯了还是我疯了？”
“呵呵。”
百晓生轻摇纸扇，神色淡然，“道友莫急。听雨轩的消息，向来明码标价，童叟无欺。你要的是关乎生死轮回的至宝，不是路边摊卖的辟谷丹。若嫌贵，大可去别处打听——不过我提醒一句，除了我这儿，全天下没人敢保证消息准确。”
龙慕咬牙切齿，拳头捏得咯咯作响，心中怒骂不断：*这哪是做生意？分明是敲骨吸髓！可恶！可偏偏……他还真有可能知道！*
白玉堂在一旁默默观察，眉头微皱，低声道：“龙兄，冷静些。”
片刻沉默后，龙慕终于狠狠一跺脚，从纳戒中取出一枚漆黑戒指，“砰”地拍在桌上：“给你！点清楚！”
百晓生不动声色，神识探入纳戒一扫，嘴角微不可察地上扬——灵石数目分毫不差。
他满意地点点头：“道友果然是痛快人。”
随即正色道：“消息已付，如实相告——两日后，慕容城天穹拍卖行，九幽冥莲将作为压轴拍品登场。另有一事……血菩提，也将作为此次丹道大会的奖励，存放于丹楼深处。”
龙慕心头一震。
血菩提！也是他需要的，不过这个消息火莲圣母已经告诉他了！
他强忍震惊，故作平静地问：“道友，不在赠送些什么吗？”
百晓生微微一笑，眼中闪过一抹神秘光芒：“若你在拍卖会上失手，不妨前往万尸山一趟。据古老记载，那里曾有一处幽莲秘境，虽已封闭多年，但每逢阴月交汇，或有残株重生。运气好的话，未必不能寻到一株九幽冥莲。”
顿了顿，他又补充一句：“顺便提醒一句——青灵丹，唯有丹楼太上长老孙山一人掌握炼制之法。他人纵有材料，也难成丹。”
龙慕心中顿时五味杂陈。
原来如此……难怪他遍寻不得。
这不是简单的丹药，而是一场牵动多方势力的博弈！
他忽然意识到，自己可能已被卷入一场巨大的旋涡之中。
然而灵石已付，覆水难收。
他缓缓起身，抱拳道：“多谢道友指点。”
转身欲走，脚步刚迈，身后传来百晓生悠悠之声：“道友请留步。”
龙慕停步，回头：“还有何事？”
百晓生微笑道：“道友爽快，我也不能太吝啬。再送你一句话——近日慕容城不太平，各方势力暗流涌动，尤其是来自夏家’，据可靠消息，夏家似乎要对慕容家出手。”
龙慕眼神一凛，重重点头：“好，多谢道友。”
走出听雨轩的大门，秋风扑面，吹乱了他的发丝。
白玉堂低声问：“龙兄，信他的话吗？”
龙慕望着远处巍峨的慕容城轮廓，眯起眼睛，声音低沉却坚定：“真假参半，但值得一搏。二十万灵石买来的消息，应该不会有假。”
金翅蚁在他肩头打了个哈欠，懒洋洋道：“人类就是麻烦，啰嗦半天才走。我说，下次换家便宜点的情报屋呗？这家太黑了，我都替他们脸红。”
龙慕忍不住笑了：“可人家确实知道别人不知道的事。再说了，你不也挺享受被人认出来的感觉？”
“嘿嘿，那倒是。”
金翅蚁得意地抖了抖翅膀，“本尊威名，岂容埋没？”
三人渐行渐远，夕阳将他们的影子拉得很长很长。
而在听雨轩内，百晓生独自立于窗前，望着他们离去的方向，轻叹一声：“九幽冥莲……这场风暴，怕是要来了。”
他抬头望天，乌云正悄然汇聚，似有雷霆酝酿。
一场关于生死、机缘与野心的大幕，正在缓缓拉开。
此时，四象城外百里高空，天穹如洗，云卷如龙。
忽然间，远处天际裂开一道细线，紧接着，一道白芒撕破长空，由远而近疾驰而来，仿佛天地都被这速度划出了一声闷雷般的呼啸。
那白芒之中，赫然是一具森然巨骨所化的飞行法器——通体雪白，骨节嶙峋，肋骨如翼，头颅高高昂起，眼窝深处燃烧着两团幽蓝色的魂火。
其上站着坐一位白发苍苍的老者，身披灰白骨袍，面容枯槁却目光如电。
他眉头紧锁，望着前方巍峨耸立的四象城轮廓，低声喃喃：“四象城……，那小子来这儿做什么？”
话音未落，身后传来一阵稚嫩又急切的声音：“父……父亲！快呀！快！”
白骨老者回头一看，不禁苦笑摇头。
春梅怀中抱着的小女孩，正是龙暖宝——粉雕玉琢的小脸涨得通红，一双乌溜溜的大眼睛紧紧盯着前方，小手不断拍打着春梅的肩膀。
“哎哟我的小姑奶奶！”
白骨老者忍不住哀叹，“你可别催了！再快些，别说是我这把老骨头扛不住，就是脚下这具千年冥骨战骸，怕也要散架成一堆碎渣了！”
他说得半是抱怨，半是无奈。
他后悔了，后悔当日嘴馋，自从抓到了这个煞星后，他的日子就没安生过。
打不得、骂不得，一哭就得哄，一闹就得顺着，连赶路都得按她的节奏来。
如今倒好，竟沦落为个娃娃当起了脚夫兼保姆。
“哼……！”
龙暖宝撅起小嘴，不满地瞪了他一眼，“不……快，告……父亲，欺…负！”
“我怎敢啊……！”
白骨老者欲哭无泪，只得咬牙催动灵力，周身骨纹泛起淡淡银光，整具巨骨猛然加速，化作一道流光直扑四象城方向。
风声呼啸，云层翻滚，仿佛连天地都在为这一行人的到来屏息凝神。
与此同时，四象城内。
青石铺就的街道宽阔整洁，两侧商铺林立，幡旗招展，人流如织。
阳光洒落在屋檐瓦当之上，映出几分人间烟火的温暖。
龙慕与白玉堂并肩而行，衣袂随风轻扬。
龙慕一袭白色劲装，眉宇间透着沉稳与锐利；白玉堂身穿月白长衫，气质清冷，眼神警惕地扫视四周。
“龙大哥，”
白玉堂压低声音道，“咱们真要去慕容城吗？毕竟刚从夏家脱身，而夏、慕容两家素有交情，贸然前往，恐怕会……！”
龙慕脚步不停，嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容：“去，当然要去。”
他顿了顿，眼中闪过一丝精光：“你刚才听到了，夏家要吞掉慕容家，恐怕没时间管我们，咱们低调行事，应该没问题。”
白玉堂略一思索，点了点头，但仍有些迟疑：“可若被识破……”
正说着，趴在他肩头的一只金色小蚁突然动了动触角，奶声奶气地开口：“主人，糖葫芦，要吃！现在就要！”
两人顿时一愣。
龙慕低头看着金翅蚁，无奈道：“你一个蚂蚁，吃什么糖葫芦啊？乖，咱不吃……！”
谁知金翅蚁翅膀一振，身形骤然模糊，刹那间幻化成一个五六岁模样的小女孩——米黄色长裙随风轻摆，一头火红色马尾俏皮翘起，圆滚滚的脸蛋上嵌着一双灵动的大眼睛，正眨也不眨地盯着龙慕，小嘴一嘟：“现在可以吃了吧？快给灵石！”
龙慕扶额，哭笑不得：“你还真是会钻空子……为了吃串糖葫芦，竟然化形了。”
嘴上虽埋怨，他还是从纳戒中取出五块中品灵石递了过去：“拿去，贪吃鬼，别买太多啊。”
金翅蚁接过灵石，眉开眼笑，蹦蹦跳跳地冲进街边小摊，不一会儿便捧着二十串红彤彤的冰糖葫芦跑了回来，脸上沾着糖渍也顾不上擦，献宝似的递到两人面前：“主人，小白，吃不？”
龙慕连连摆手：“不吃，那是小孩子才吃的东西。”
白玉堂望着眼前这一幕，眼角抽了抽，心中腹诽：小白？她叫我小白？我堂堂白玉堂，竟被一只蚂蚁叫小白……
四象城外，玲珑飞舟冲天而起，化为一道流光冲向天际。
然而，就在这时一声怒呵响起:“臭小子！你给吾站住——！！”