二旅三旅让出南阳和三门峡后，全速向河南北部赶去，这时候河南北部的战斗早已经打响。
新乡作为与焦作，郑州，开封相邻的城市，最早爆发战斗。
一旅一团，二团沿位于郑州附近的贾鲁河新堤 布防，最先与郑州的日军交火。
贾鲁河沿线天然沟渠纵横，地形荫蔽。
郑州日军机械化部队的行动于此，前进变得缓慢，而一旅一团士兵军队就埋伏在这些天然沟渠和复杂地形里抵御日军的前进。
且贾鲁河流域上段由西南向东北倾斜，呈阶梯状分布，西高东低。
这种地势使得一旅一团在防守时具有一定的高处优势，可以居高临下打击日军，增加日军进攻的难度。
贾鲁河与黄河相通，花园口段黄河河槽高出地面一至三米，成为地上悬河。
1938年花园口决堤后，河水经索须河注入贾鲁河，形成大面积的黄泛区，极大地阻碍了郑州日军机械化部队的推进。
而负责打先锋的郑州坦克部队在进入贾鲁河区域后，就被一团的火箭兵摧毁。
先头部队的卡车也被火箭弹摧毁，坦克和卡车的残骸阻挡住了前进的道路。
郑州日军在疏通被坦克卡车残骸堵塞的道路时，遭到了河堤上一团的猛烈射击和迫击炮兵的攻击。花了很大功夫，才将这些坦克和卡车的残骸推到一边。
随后日军继续推进，到达了贾鲁河大桥。
这时候，一团已经在贾鲁河大桥北面构筑了防御工事。
郑州日军一到达贾鲁河南面，马上对一团的北面工事展开了猛烈的炮击。
一团一边躲在工事里躲避日军的炮击，一边呼叫航空兵增援。
为了支持这一次进攻，商丘日军航空兵悉数起飞参战。但是不久，吕梁市大武机场的一军航空兵赶过来，与贾鲁河上空日军仅剩不多的航空兵交战。
战斗持续了不到半个小时。日军商丘机场的战机大部分被击落。
至此，河南日军彻底丧失了制空权。
吕梁航空兵开始对进攻贾鲁河大桥的日军展开了猛烈的轰炸和扫射。
郑州的日军炮兵也被遏制住，不敢开火。
战斗持续到傍晚，日军也未能突破一团贾鲁河大桥的防线。
傍晚，郑州日军趁魔鬼部队航空兵没有起飞，利用准备好的冲锋舟强渡贾鲁河。
炮兵用凶猛的火力压制一团的火力。
一团士兵虽然顽强抵抗，但是这次日军是有备而来，准备充分，火力凶猛。
冲锋舟上的日军接连抢滩登陆成功，向一团的阵地发起猛烈进攻。
一团两个营的士兵抵挡到临近天亮，终于由于伤亡过大，放弃了贾鲁河大桥阵地，撤往大召营火车站阵地。
日军紧追不舍，不久也到了大召营火车站外围。
大召营火车站位于新乡县城西略偏南10公里处，是平汉铁路、道清铁路以及新焦公路的必经之地。
其周边地形复杂，铁路沿线有不少隐蔽之处。
一旅二团便埋伏于此，准备阻挡日军北上。